LUCRECE

Lucrèce était une noble et vertueuse dame, issue d'une vieille famille romaine. Sextus, le fils du roi Tarquin le Superbe, profita de l'absence de son époux pour se rendre en pleine nuit dans sa chambre. Il tenta de la séduire et devant son refus il menaça de la tuer si elle ne se donnait pas à lui.
Contrainte, Lucrèce finit par céder à Sextus. Le lendemain, elle informa son père et son époux, leur fit jurer de la venger puis se donna la mort avec un poignard. (Tite-Live, Histoire de Rome 58-60).

Les artistes ont représenté le viol de Lucrèce par Sextus qui la menace de son poignard et la scène de suicide de Lucrèce qui plonge un poignard dans sa poitrine dénudée. Plus rarement certains peintres comme Botticelli ont représenté la tragédie de Lucrèce après sa mort.