CAMPASPE

Campaspe (ou Pancaste) était la maîtresse d'Alexandre le Grand et une éminente citoyenne de Larissa en Thessalie. Elle fut peinte par Apelle, qui vécut au IVe siècle avant notre ère qui avait la réputation d'être le plus grand peintre de l'Antiquité et le seul autorisé à faire le portrait d'Alexandre.

Dans son Histoire naturelle (XXXV, 81-83), Pline raconte:

"Au reste, Alexandre donna une marque très mémorable de la considération qu'il avait pour ce peintre : il l'avait chargé de peindre nue, par admiration de la beauté, la plus chérie de ses concubines, nommée Campaspe ; l'artiste à l'oeuvre devint amoureux ; Alexandre, s'en étant aperçu, la lui donna : roi grand par le courage, plus grand encore par l'empire sur soi-même, et à qui une telle action ne fait pas moins d'honneur qu'une victoire ; en effet, il se vainquit lui-même. Non seulement il sacrifia en faveur de l'artiste ses plaisirs, mais encore ses affections, sans égard même pour les sentiments que dut éprouver sa favorite en passant des bras d'un roi dans ceux d'un peintre. Il en est qui pensent qu'elle lui servit de modèle pour la Vénus Anadyomène."

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