PROCHE-ORIENT.

L'art perse
À la même époque qu'Uruk, Suse, située au sud-ouest de la Perse, développa une riche civilisation urbaine. La diversité des styles entre les différents foyers de civilisation tient à leur implantation dans des vallées isolées. D'où une florai- son de genres distincts dans la décoration des poteries: certaines magnifiquement peintes, avec des dessins d'animaux stylisés. Toutefois, à toutes les époques, les artistes excellèrent dans le r travail du métal; le bronze moulé, gran- ~ deur nature, de la reine Napisaru ~ (XIII" siècle av. J.-C.) est un chef-d'œuvre ~ de technicité. Les bronzes du Luristan, -datant de la fin du lIe millénaire, asso- cient lions, oiseaux et représentations , humaines. Les souverains achéménides ~ (VIe-IVe siècle av. J .-C.) imposèrent un -style architectural qui trouva son l expression la plus achevée dans les , palais de Persépolis, avec les bas-reliefs , à taille humaine représentant les por- : teurs d'offrandes, venus de toutes les , régions de l'empire payer leur tribut.

La Palestine et la Syrie
Certains sites ont révélé des masques en pierre gravés, des moules de crâneshumains ou des figures votives en gypse placés dans un cadre en roseau, datant du VIlle millénaire av. J.-C., notamment à Jéricho où avait été érigée une énorme tour de pierre. Les objets et peintures trouvés dans les palais de Mari et d'Ebla (lIIe-IIe millénaire) indiquent une influence mésopotamienne ou anato- lienne. De même, les bijoux et les armes de cérémonie trouvés dans les cités de Byblos et d'Ougarit reproduisent des motifs égyptiens et anatoliens.

L'Anatolie
Les scènes extraordinaires, composées de vautours et de danses de taureaux, qui ornent les temples de Çatal Hüyük, en Anatolie centrale, datent de 6000 av. J.-C. Les artistes d'Anatolie combi- naient les métaux avec adresse. Ainsi, un cerf de bronze incrusté d'électrum, aux cornes stylisées, a été retrouvé à Alaca Hüyük. Mais l'Anatolie est ,sur- tout le berceau d'une brillante civilisa- tion fondée par les Hittites, au lie mil- lénaire av. J .-C. Leurs architectes ont édifié des villes ceintes de murs mas- sifs et aux fondations solides, comme en témoigne leur capitale, Hattousa. Le caractère monumental de l'art hittite s'est maintenu jusqu'au 1er millénaire à Karkemish et dans d'autres sites près de l'actuelle frontière syrienne. Les palais étaient décorés de portiques. Ces palais, ainsi que les lions qui en ornaient les portes d'entrées, ont inspiré les Assyriens.